IPA - das unverkennbare Craft Beer

Das India Pale Ale – oder kurz IPA – ist sicherlich der Inbegriff des modernen Craft Beer. Kaum ein anderer Bierstil repräsentiert die Bewegung ähnlich. Besonders die fruchtigen Aromen vom unterschiedlichen Hopfen und die höhere Bitterkeit sind stilprägend. Dennoch gibt es viele Unterkategorien bei diesem Bierstil, die extrem unterschiedlich sein können.

Was ist ein IPA / India Pale Ale?

Heutzutage gibt es kaum noch eine moderne, junge Craft Beer Brauerei, die kein IPA im Bier-Portfolio hat. Dieser Bierstil hat sich im Laufe der Jahre zu dem wichtigsten und beliebtesten Stil der Beernerds und ebenso als perfektes Einsteiger-Stil gemausert. Besonders die höhere Bitterkeit im Gegensatz zu einem gewohnten Pilsner zum Beispiel, und die tollen und überraschenden Hopfen-Aromen lassen das Herz eines Bierfreundes sofort höher schlagen und nach mehr IPA verlangen. Der große Bruder des Pale Ale wurde Ende des 18. Jahrhunderts in England entwickelt, damit das Bier die lange Überfahrt zu den indischen Kolonien der Briten besteht und genießbar bleibt. Dementsprechend wurde das Bier stärker eingebraut, damit es etwas mehr Alkoholgehalt, als ein Pale Ale hat, es wurde ber auch mehr Hopfen benutzt, da Hopfen eine koservierende Eigenschaft hat. Dieses Bier kam bei den Kolonialisten so gut an, dass es schnell zu einem beliebten Durstlöscher wurde.

Besonders die amerikanische Craft Beer Bewegung hat diesen alten Stil aus England neu entdeckt und wieder groß gemacht. Allerdings haben sie ihren eigenen Hopfen, vornehmlich aus dem Nordwesten der USA, verwendet, der im Gegensatz zum britischen Hopfen, viel fruchtiger daherkommt. Dieser kann Aromen von Zitrus, Tropenfrucht oder Pinien aufweisen, während die englischen Hopfensorten eher nach den unterschiedlichsten Kräutern, nach Tee oder Gras schmecken.

Im Laufe der letzten Jahre wurden nach und nach neue Unterstile vom India Pale Ale entwickelt. Von den leichteren Variante Session IPA mit weniger Alkohol, bis hin zu stärkeren Versionen Double IPA oder Imperial IPA bis hin zum Triple India Pale Ale. Besonderes letzteres hat sich in letzter Zeit zu einem unglaublich beliebten Bierstil entwickelt. 

Weitere neue Entwicklungen vom IPA sind Milkshake IPA oder Sour IPA, bei denen Laktose, Früchte und gerne auch Milchsäurebakterien im Brauprozesse verwendet werden. Ganz beliebt bei Bierfreunden ist das New England IPA, das in seiner Erscheinung und im Geruch eher einem Fruchtsaft ähnelt. Die Bitterkeit wird bei einem NEIPA, wie es gerne auch abgekürzt wird, heruntergeschraubt, aber dennoch wird  mehr Hopfen verwendet, als bei einem herkömmlichen IPA. Indem der Hopfen im Kaltbereich, das heißt nicht während des Koch-Vorgangs, sondern nach dem Ende des Brauprozesses im Gärtank hinzugefügt wird. Dieses wird Kalthopfung, Dry-Hopping oder Hopfenstopfen genannt. So werden nicht die Inhaltstoffe, die für die Bitterkeit zuständig sind, sondern ausschließlich die für die Aromatik wichtigen Kompenten in das Bier gebracht. 

Die einen mögen und lieben ein NEIPA, die anderen bevorzugen das Old-School West Coast IPA, wie es zum Beispiel die Craft Beer Brewery schlechthin, Sierra Nevada Brewing aus den USA, braut. Aber auch in Europa und Deutschland gibt es Brauereien, die sich auf den Bierstil IPA spezilisiert haben. In Deutschland gehören sicherlich Sudden Death Brewing oder Blech.Brut dazu. In Europa sind es Verdant oder Deya aus England oder Stigbergets aus Schweden.

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